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     Mon coeur battait, et combien ! Quand j'entendis le : "Apte, service armé" du major, quel soupir ! Je croyais n'être pas pris. J'avais dix-sept ans moins huit jours, je pesais cinquante kilos à peine, et je mesurais un mètre cinquante-sept ! Enfin, j'étais bon pour le service armé ! Je ne devais signer mon engagement que le trois février, puisque c'était à cette date que j'avais mes dix-sept ans.

     Dire avec quelle impatience, je vis s'écouler les huit jours, rien ne saurait le décrire ! Enfin, le trois arriva. A dix heures du matin, je me présentais à la mairie. J'avais demandé le 164 R.I. à Verdun, comme étant le plus près du front et j'avais choisi l'infanterie, car ne sachant pas monter à cheval, je ne voulais, par suite, aller dans la cavalerie, et, d'autre part, il me semblait que je n'aurais pas aimé suffisamment le bruit du canon pour l'entendre dans mes oreilles, étant dans l'artillerie.

     A dix heures quinze, tout était fini, j'étais soldat. Je crois que je me redressais en sortant et que je considérais les jeunes gens un peu plus petits que moi, avec beaucoup de dédain. Mon regard semblait leur dire : "Pourquoi n'êtes-vous pas soldats ?"

     L'après-midi même, j'allais à la sous-intendance me faire délivrer mes ordres de transport, et le soir même, j'étais en route pour Verdun.

Mobilisation générale


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